Null vs ""

[Novikov]

Ребята, пролейте свет, пожалуйста. Я не ленюсь, просто займет много времени разобраться, а ответ нужен едва ли не на вчера (как всегда горящая производственная задача).

Дело такое.
1) Прога на VB (точнее, это шаблон Ворда)
2) Работаем через ODBC.
3) Делаем запрос "SELECT * FROM TABLE1 WHERE blady-blah", получаем свою одну запись, в которой среди прочих полей присутствует FIELD0001, определенное в odbc как CHAR(15).
4) В источнике данных в этом поле сидят двоичные нули во всех 15-ти байтах.

Проблема:

Под W2K сие
If RTrim$(rsData.Fields("FIELD0001")) <> "" Then
срабатывает на ура, т.к. rsData.Fields("FIELD0001") возвращает строку пробелов.

Под XP та же прога валится на этом IF-е, т.к. rsData.Fields("FIELD0001") возвращает Null. Говорит ошибка 94 "invalid use of null".


Вопрос:

Что вообще должно возвращаться, Null, или "", если в источнике сидят бинарные нули? Существуют какие-то предписания (стандарты) на этот счет?
И кого (кроме себя) винить?
ODBC-driver (или как оно там называется) один и тот же на обоих системах, я это утверждаю, т.к. под XP просто не существует версии.
Получается, разная реакция драйвера под разными системами на одни и те же данные? Или это что-то связанное с разными версиями VB/Word/etc в ХР и W2K?
Хотя, есть еще одна переменная - сервер данных. Не могу сказать, что версия не поменялась. Может это он стал слать нули как нули, в то время как раньше слал пробелы? А "XP vs W2K" это просто совпадение...